자두는 당도가 높고 새콤달콤한 과육을 가진 과일입니다. 껍질까지 항산화 성분이 풍부해 건강에 매우 이로우며, 특히 여성에게 좋은 성분이 함유되어 '이브의 과일'이라고도 불립니다. 이 글에서는 자두 효능 부작용, 수확시기 및 칼로리 그리고 자두 보관법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
자두 효능 부작용
'이브의 과일'이라고 불릴 만큼 자두 효능이 매우 뛰어나다고 합니다. 지금부터 자두 효능 부작용에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
자두에는 안토시아닌, 퀘르세틴, 폴리페놀 등의 강력한 항산화 성분이 포함되어 있습니다. 이들은 몸속의 활성산소를 제거하여 노화를 방지하고 면역력을 강화하는데 효과적입니다. 또한 항염증 효과가 있는 페놀성 피토케미컬 성분이 풍부하여 콜레스테롤 수치를 낮추고 고혈압, 뇌졸중, 동맥경화 등을 예방합니다. 자두에는 항암 효과가 뛰어난 에피카테킨과 클로로겐산 성분도 풍부합니다. 이들은 발암 물질이 세포와 결합하는 것을 방지하고 암세포의 증식과 전이를 억제하여 각종 암 예방에 도움을 줍니다.
여성호르몬인 에스트로겐의 분비를 촉진하는 붕소 성분이 다량 함유되어 있어, 갱년기 증상(안면홍조, 무기력, 우울증, 두통 등) 개선하는데 효과적입니다. 자두 껍질에는 사과산, 구연산 등의 유기산과 비타민, 무기질이 풍부하여 껍질째 섭취하는 것이 좋습니다. 이러한 유기산 성분은 더위에 지친 몸의 피로를 풀어주고 식욕을 증진시키며 기력을 회복시켜 줍니다. 자두에는 식이섬유의 일종인 펙틴이 다량 함유되어 있어 장운동을 활성화하고, 장내 불순물을 배출해 변비 예방에도 효과적입니다.
그러나 자두는 차가운 성질을 가진 과일이므로 몸이 찬 사람이 과다 섭취 시 설사와 복통을 일으킬 수 있습니다. 또한, 산성 성분이 있어 위장이 약한 사람, 특히 역류성 식도염이나 위궤양 등의 질환이 있는 사람들은 섭취를 피하는 것이 좋습니다. 자두에는 소량의 옥살산염이 함유되어 있어 신장이나 비뇨기 관련 질환이 있는 사람은 섭취에 주의해야 합니다. 따라서 몸이 찬 체질이거나 위장, 신장, 비뇨기 관련 질환이 있는 사람들은 자두 섭취를 피하거나 주의해야 합니다.
수확시기 및 칼로리
자두 수확시기는 재배 지역과 품종에 따라 다양합니다. 일반적으로 6월에서 7월 사이에 수확이 이루어지지만, 일부 지역에서는 5월부터 시작하기도 하며, 특정 품종의 경우 9월까지도 수확이 지속됩니다. 국내에서 널리 재배되고 있는 대석 품종은 가장 빠른 수확 시기로 보이며, 주로 6월 말에서 7월 초에 수확합니다. 이 품종은 크기가 가장 작고 선명한 붉은 홍색을 띠며, 단맛이 강하고 신맛이 적은 것이 특징입니다. 일본 원산의 후무사 품종은 7월 중순경부터 수확되며, 대석보다 크기가 크고 노란 과육을 가지고 있습니다. 산도가 있어 대석에 비해 단맛이 덜한 편입니다. 8월 초에 수확되는 피자두는 붉은 과육이 특징이며 풍미가 뛰어납니다. 홍자두는 복숭아와 유사한 모양을 가지고 있어 구분이 쉽습니다. 9월까지 수확되는 추희 품종은 '가을 자두'라고도 불리며, 노란색과 자주색이 혼합된 표면을 가지고 있습니다. 이 품종은 새콤달콤한 맛이 특징이며, 자두 중 가장 큰 크기를 자랑합니다. 자두 칼로리는 100g당 46kcal로 열량이 낮아 체중 관리에 도움이 되는 과일입니다.
자두 보관법
맛있는 자두를 고를 때는 껍질에 윤기가 흐르고 끝이 뾰족하며 단단한 것이 좋습니다. 자두는 품종에 따라 색과 모양이 다양하지만, 빨간색과 노란색이 적절히 섞이거나 다홍빛을 띠는 자두가 특히 새콤달콤하고 당도가 놓습니다. 꼭지는 마르지 않고 붙어 있는 것이 좋으며, 껍질 표면의 하얀 가루는 농약이 아닌 잘 익은 과일에서 나오는 과분입니다. 이는 외부로부터 보호하기 위한 식물성 왁스 성분이므로 안심하고 고르시면 됩니다.
자두를 보관하기 전에는 벌레나 상처가 없는지 꼭 확인하고, 습기에 노출되지 않도록 주의해야 합니다. 과육의 단단함에 따라 구분하여 보관하면 더 좋습니다. 자두는 후숙을 거치면 더 맛있어지므로, 과육이 단단하고 색이 잘 나지 않으면 하루 정도 후숙시켜 줍니다. 후숙 시에는 쟁반에 키친타월을 깔고 자두의 꼭지 부분이 아래로 향하게 놓은 뒤, 상태를 확인하며 드시면 됩니다. 잘 익은 자두 보관법은 깨끗한 키친타월에 개별 포장하여 지퍼백에 밀봉한 후, 밀폐용기에 넣어 냉장 보관하면 약 7일간 신선도를 유지할 수 있습니다. 이때 다른 과일과 함께 보관하면 냄새가 옮을 수 있으니 따로 보관하는 것이 좋습니다. 이러한 방법으로 자두를 신선하게 보관할 수 있으니 참고하시기 바랍니다.